Грубая, толстая кожа подошвы стопы изобилует потовыми железами. Ей также присущ толстый эпидермис, состоящий из пяти слоёв. Подкожная жировая ткань, защищающая кости стопы от давления извне, более всего сосредоточена в местах, которые служат для опоры при ходьбе – под головками плюсневых костей, на ногтевых фалангах, на пятках. Жировая подушка, расположенная в проекциях подушек плюсневых костей, называется подушечкой стопы. На неё приходится значительная доля нагрузки при ходьбе.
В результате нагрузок на стопу, а особенно при повышенных нагрузках, вызванных причинами разного рода, усиливается и воздействие на кожу стоп. В результате этого в блестящем слое эпидермиса начинается усиленная выработка белка элейдина, который, путём сложных химических реакций, в конечном итоге превращается в кератин. Кератина становится слишком много, начинается гиперкератоз кожи. Слово гиперкератоз происходит от двух греческих слов: «hyper» - много, «keratosis» - образование кератина. В результате избытка кератина кожа стоп становится ещё более грубой, неэластичной, сухой с низкой чувствительностью к воздействиям извне.
Гиперкератозом, причиной которого является механическое воздействие, страдают и молодые активные люди, занимающиеся спортом, и люди в возрасте 60+, имеющие достаточный груз различных заболеваний.
Гиперкератоз, также как и любое другое заболевание стоп, требует лечения. Несмотря на это, больные кератозом люди очень редко обращаются за медицинской помощью. В большинстве развитых стран такие люди обращаются за помощью к подиатрам либо подологам. В нашей стране подиатрическая служба отсутствует, поэтому больные либо прибегают к услугам педикюрных салонов, либо занимаются самолечением.
Лишь больные сахарным диабетом имеют возможность более-менее регулярного наблюдения за состоянием своих стоп в центрах диабетической стопы.
Гиперкератоз стоп в зависимости от строения приобретает вид сухих, мягких и стержневых мозолей, подногтевого гиперкератоза (часто на фоне омнихомикоза), а также довольно редко встречающихся фиброзных и васкулярных мозолей.
Лечение гиперкератоза должно быть только комплексным и направленным на устранение вызывающих его причин. Разнообразные методы удаления ороговевших участков кожи не устраняют причину, вызвавшую заболевание, а имеют лишь косметический эффект.
Прежде всего, необходимо устранить избыточное давление на подошвенную часть стоп. Необходимо обследовать стопы на подологической платформе, чтобы скорректировать распределение нагрузки на стопы при ходьбе. Врач поможет подобрать или изготовить индивидуальные ортопедические стельки для разгрузки стоп. Также необходимо позаботиться о подборе и ношении комфортной ортопедической обуви. Немаловажным фактором является соблюдение гигиены стоп.